Una nueva aventura, digna de una fábula, espera a nuestros dos reporteros. Siempre prudentes y previsores, tomaron la dirección correcta, con el depósito lleno de gasolina y la presión de los neumáticos controlada. Sin lugar a dudas, y no habría ningún motivo para tenerlas, aceleraron por el asfalto de Gers. Giro tras giro, Héloïse tenía la profunda convicción de que pronto alcanzarían la meta.
Un poco más tarde, nuestros dos compañeros se encontraron con Dino Briganti en su guarida. Un pequeño rincón del paraíso, deslizado silenciosamente a dos pasos de la ciudad florentina donde él y su esposa Marina viven y desarrollan una actividad bastante singular.
Brice, al no haber terminado su croque-monsieur, se perdería parte de la reunión.
Heloise : Busqué un poco antes de venir, es la primera vez... Eres heliculturista... Sospechamos que no coleccionas hélices, aquí no crecen... Entonces, ¿de qué se trata?
Dino : (riendo con dificultad…) Somos criadores de caracoles. ¡Y nuestro lugar de cultura está justo ahí! Dino mostrando un aviario sin pájaros, cubierto de vegetación en el suelo. Las hileras de madera separan la superficie, en avenidas, como otros tantos refugios para caracoles. Cuando el sol brilla, incluso quema, dice 2022, se refugian en el lado oculto de las tablas hasta el anochecer. Con la caída del sol y la bajada de temperaturas empezamos a regar. Entonces comienza el barrido. Un enjambre de “dueños de babosas” pasa de atrás hacia adelante de los tableros, aparecen a la vista de todos, especialmente de nosotros, los criadores. Es más práctico cuando llegan los pedidos, sobre todo porque el rebaño total es de 130000 cabezas.
Brice apresurándose a terminar con esto: Scrounch, scrounch, scrounch, Brice con su mirada intensa sobre el croque-monsieur…¡Es entre él y yo!
Heloise : Como seguramente habría dicho Brice, ¡130000 cabezas dan heno! ¿Pero dónde están las botas?
Dino : ¡Debajo del capó ahí! Varias parejas para equipar a mi pequeño equipo: mi esposa, yo y tres “recolectores”. Una carga de trabajo importante entre mantenimiento, alimentación, seguimiento para multiplicarse por el número de cabecitas blandas... ¡Se comen los bichos!
Variamos los placeres, plantando soja y trébol que ellos deambulan y devoran. Agrega la harina de maíz y el bicarbonato de calcio (la misma mezcla que para los pollos). No existe ningún tratamiento en las plantaciones, de lo contrario el caracol lo ingiere y luego le toca al consumidor, por lo que imponemos una rigurosidad del 0% de entrada obligatoria. Queremos ofrecer a la venta un producto de calidad pero con una política de precios ventajosa. Soy un albañil capacitado, de origen de trabajadores modestos. Para mí también es político, quiero una relación virtuosa, equilibrada entre calidad y cantidad.
Brice : Cantidad y calidad, ¿no es ese el lema del Gers?
Dino : Podría serlo, en cualquier caso, ese es nuestro credo aquí. Sólo estamos reproduciendo. Aún no hay transformación, pero eso cambiará este año. Una nueva extensión nos permitirá cocinar. Seguiremos vendiendo caracoles listos para cocinar y duplicaremos la producción para vender comidas preparadas. Las recetas consideradas son las clásicas: con perejil, con tomates pero también extraídas de mi herencia cultural…
Brice : Perpetuar el saber hacer es un compromiso voluntario y noble. La riqueza del mundo y la belleza que de él emerge fluyen de esta idea central. Hacer una bonita trenza de ajo blanco de Lomagne, condimentar correctamente la morcilla, recoger narcisos, levantar un marco gascón, jugar al rugby en el lado corto, eso no se puede inventar, se transmite. René Couderc, genio del comentario televisivo, apoyó sin objetividad a la selección francesa con su mítico “Allez les Petits”. No pudimos evitar pensar como él. Podemos incluirlo tranquilamente en nuestra historia común, habitantes del suroeste, era de Mauvezin... Hablabas de patrimonio... ¿Pero cuál?
Heloise : Incluso diría, el patrimonio del que hablabas, ¿cuál es?
Dino : Soy de origen siciliano, exactamente de Palermo. ¡Aparte de dos miembros instalados en el maletero italiano, todos siguen ahí! El único “patito feo” lejano soy yo. Voy a la isla de mi familia regularmente, todos los años, es una necesidad. Una oportunidad para aprovechar y llevarme la helicultura que ya conocen dos de mis tíos. La tradición familiar también aporta su cuota de recetas culinarias, a base de caracoles, como podrás imaginar. Los encontrarás en nuestra carta de platos preparados a la venta este año. Mi objetivo es poder vender mis comidas preparadas de junio a julio de 2023 a más tardar. Se miden los avances. Empezamos hace diez años con 100 kg de producción, hoy estamos en 1.550 toneladas, antes de duplicarnos para acelerar hacia la venta de caracoles cocidos.
Brice : Acelera y caracoles ¿no son un poco contradictorios?
Heloise : Qué hombre tan animado…. De verdad... Que el mundo habría sido un lugar más apretado sin ti Brice... Una pregunta estúpida para seguir con el tema... ¿Cuándo recoges a tus Back Packers?
Dino : De marzo a octubre. Los últimos al final de la temporada se colocan en hibernación durante el invierno para que podamos avanzar rápidamente una vez que se reanude nuestra producción. El caracol que hiberna sella la entrada al caparazón y permanece así durante meses. Una reacción natural que puede producirse bajando la temperatura. Nuestros frigoríficos engañan a esta bella gente y nos permiten, en caso de calor muy intenso, salvar a nuestros pequeños grises mientras el clima se vuelve más suave.
Brice : La atmósfera es un espacio vital, por tanto habitable. Por lo tanto, es esencial que siga siendo así; de lo contrario, ¿adónde iremos? Necesitamos tantos frigoríficos... Si decimos una nevera para una familia, suponiendo que una familia…
Heloise : al borde de la desesperación… ¿Sabes que el apodo de tus vecinos lectourois es “Limacayres”? Los residentes de Florant alguna vez los nombraron porque los veían regularmente zigzagueando en las laderas del sur de Lectoure, armados con antorchas, buscando caracoles por la noche.
Dino : ¡Gracias por la anécdota! No es una pregunta. Pero me permite aclarar una faceta importante de nuestra actividad... ¿Quiénes son estos caracoles? “Petit-gris”, comido y apreciado por aquí. La otra especie se llama “Borgoña” o “Gros gris”. A nuestros clientes de la región les gustan menos los borgoñones. Vendemos a particulares, comités de festivales, clubes y asociaciones. Hay que avisarnos con unos días de antelación para anticiparnos porque todo depende del peso solicitado. Incluso si quieres un kilo, no hay problema, ¡te lo preparamos! En caso contrario, acércate a las escargolades y cargolades del sector para degustar nuestro saber hacer.
Brice : ¿El “Savoarfer” no es un queso duro?
Heloise : Definitivamente lamento que este croque-monsieur no haya sido doble... Muchas gracias Dino por tu acogida, en este pequeño remanso de paz donde moverse a cámara lenta no está mal visto... ¡Es un lujo!
El tiempo asignado a nuestros dos curiosos había llegado a su fin. En una nube de polvo desaparecieron. Nuestro primer criador de babosas se preguntó si se estaba despertando de un sueño...
Una espiral infernal y casi al final, regresaron... Brice había olvidado su bolsa de merienda. ¡Aplaude!
Para contactar a Dino, ¡haga clic aquí!
Teléfono: 06 10 65 01 57
